Навоз состоит из экскрементов сельскохозяйственных животных и соломенной подстилки, является наиболее ценным органическим удобрением, содержащем все питательные вещества, необходимые растению: азот, фосфор, калий, кальций, магний и микроэлементы. Состав любого навоза зависит от корма животных и применяемой для скота подстилки, но самое главное, от вида животных. Так, например, в навозе крупного рогатого скота в среднем содержится 20% органического вещества 0,5% азота, 0,2% фосфора, 0,5% калия и 0,4% кальция, а в навозе овец соответственно 31% органического вещества, 0,8% азота, 0,2% фосфора, 0,6% калия и 0,3% кальция.
В зависимости от стадии разложения навоз бывает полуразложившимся и разложившимся (перегной). Удобрительное действие навоза сохраняется в течение нескольких лет. Полезным для растений считается навоз перепревший, но не свежий. Свежий навоз вреден для цветов. Он содержит семена сорных трав и болезнетворные микробы, поэтому его надо компостировать или сложить на два-три летних месяца в кучи и дать несколько разложиться. Навоз в почве действует длительное время — до 3 лет. При перегнивании в куче навоз теряет от 30 до 75% своей массы, однако содержание азота в нем возрастает по сравнению со свежим навозом (в свежем 0,5%, в перегное 0,73 %). За 2-3 года навоз при перегнивании превращается в перегной — сыпучую темную массу. Если держать его в небольших рыхлых кучах, он быстро пересыхает и перегорает, азот же при этом улетучивается. Если нет возможности хранить навоз отдельно, то его лучше компостировать с другими органическими гниющими веществами.